Invertir en acolchado: el retorno financiero de la agricultura de regadío
Autor: Giulia Wogel - Data: 20/02/2024
Con el avance de la agroindustria, surgen nuevas tecnologías para impulsar el mercado y aumentar la competencia entre los productores. El riego es esencial en la agricultura, y por esta razón, los costos del agua son enormes. Pensando en un futuro más sostenible, que no agote tanto los recursos hídricos del planeta, adoptar técnicas que ahorren agua significa no solo obtener más beneficios, sino también minimizar los impactos en el medio ambiente.
En este sentido, implementar el acolchado es una gran solución para reducir el consumo de agua, proteger el suelo y aumentar la productividad. Esta tecnología consiste en cubrir la superficie del suelo alrededor de las plantas para crear condiciones favorables para el crecimiento de los cultivos. Se puede utilizar en el manejo del suelo en propiedades grandes y pequeñas, o incluso en jardines y huertos. Como la intención es controlar la salud del suelo, materiales como las películas plásticas y los residuos naturales del espacio verde tienen garantizada la eficacia en su impermeabilización y protección. Comprenda cada uno de ellos:
Película de plástico: tiene un bajo costo, es liviana (para no ejercer presión sobre el suelo), resistente a los rayos UV y aún permite que el suelo y las semillas reciban agua y oxígeno. Debe reemplazarse cada 2 años. Materia orgánica: hojas o recortes de césped, aplicados al suelo para protegerlo y aportarle nutrientes. La materia vegetal se descompone y debe reemplazarse cada 6 meses. (método más sostenible)
El papel del acolchado en el riego
El acolchado funciona como una barrera física, protegiendo la superficie contra la acción del viento y la radiación, que son los principales responsables de la evaporación del agua en el suelo, reduciendo así el rango de temperatura. En consecuencia, la cubierta modifica la erradicación de la superficie, reduciendo la transpiración de los cultivos y el consumo de agua. En condiciones de sequía, esto puede representar un ahorro de hasta un 20% de agua.
La aplicación de un plástico de polietileno proporciona una reducción de aproximadamente 1.5 a 2.0 mm de agua por día, asegurando el uso eficiente del agua de riego, además de reducir la compactación del suelo mediante la pulverización. Así, considerando que el riego recomendado para este sistema es el goteo, se puede inferir un mayor ahorro de agua. La aplicación de acolchado puede ser mecanizada o manual, con una inversión estimada entre R$ 4.000,00 a R$ 5.000,00/ha. Además de este valor, el productor debe considerar la inversión en el sistema de riego por goteo y, si se decide, la inversión en fertirrigación, que puede ser de control automatizado o manual. Puede parecer mucho al principio, pero los ahorros en mano de obra y agua valen la pena a largo plazo.
Otros beneficios del acolchado
1. Control de malezas o plantas invasoras
El uso de una película de acolchado no permitirá que la hierba crezca, ya que no tendrá acceso a la luz solar. Es, por tanto, una forma más barata y eficiente de controlar estos daños, además de ser sostenible y causar un menor impacto en el medio ambiente.
2. Microclima del suelo
El acolchado reduce la pérdida de agua y controla adecuadamente diversos aspectos, como el clima, la humedad, las infestaciones, entre otros factores que perjudican al cultivo. El mantillo no permite que la humedad del suelo escape, se condensa en la superficie inferior y vuelve a caer en forma de gotas. Así, la humedad se conserva durante varios días y aumenta el periodo entre riegos.
Esta característica cobra especial relevancia cuando se consideran los efectos del cambio climático provocados por la intensificación del efecto invernadero, como la vaporización excesiva de la humedad del suelo.
3. Reducción en el costo de fertilizantes
El agua tiene la propiedad de penetrar profundamente en el suelo (también llamada propiedad de lixiviación) y cuando el fertilizante se disuelve en agua hay un gran desperdicio. El uso de aderezo con riego por goteo permite que el fertilizante disuelto no penetre profundamente en el suelo, distribuyendo uniformemente los nutrientes a la planta, haciendo que crezca más rápido y saludable.
4. Calidad del producto
Los mantillos evitan el contacto directo del suelo con las frutas maduras, disminuyendo el potencial de pudrición y manteniendo limpias las frutas y verduras. Esto genera productos de calidad y con mayor valor añadido. El plástico también evita que la humedad de la superficie del suelo llegue directamente a la planta o fruta, evitando una mayor propagación de hongos y bacterias.
5. Reducción de la compactación del suelo
El suelo debajo del mantillo permanece suelto y bien aireado, lo que aumenta la cantidad de oxígeno en el suelo y ayuda a la actividad microbiana.
El mantillo orgánico mejora las características físicas, biológicas y químicas del suelo, ya que se descompone lentamente en un suelo no compactado, lo que aumenta el contenido de nutrientes disponibles para las plantas y para los organismos presentes en el suelo que son beneficiosos para las plantas, como las lombrices de tierra.
6. Ayuda a controlar la erosión del suelo
El mantillo evita el contacto directo del suelo con el agua de riego o de lluvia, haciendo que esta agua penetre más lentamente en el suelo, lo que evita la lixiviación y la erosión del suelo, aumenta la infiltración de agua y la cantidad de agua disponible para las plantas. A partir de esto, se evita la pérdida de nutrientes y aumenta la fertilidad del suelo.
7. Control de plagas
Los acolchados tienen la propiedad de repeler plagas chupadoras como la mosca blanca y, además, pueden reducir el efecto del patógeno que nace en el suelo.
Algunas desventajas
Cambiar la película plástica cada 2 años; La plasticultura tiene soluciones limitadas y tiene variedades que pueden impactar negativamente en el medio ambiente; El mantillo orgánico tiene una variedad de opciones, que requieren diferentes aplicaciones y cuidados; Si bien su liberación de nutrientes en el suelo es beneficiosa para las plantas, también puede atraer y ofrecer refugio a otros organismos no deseados, como insectos y sus larvas; Los materiales orgánicos que aún están verdes se descomponen más rápidamente y liberan más nitrógeno en el suelo que si se usan secos, lo que puede generar mal olor y tener un efecto tóxico en las plantas. Por lo tanto, mezcle una mayor proporción de carbono y nitrógeno si va a usar mantillo mientras aún está verde; Alto costo de implementación; Favoreciendo la incidencia de ácaros, debido a la reducción de la humedad en el interior del túnel;
Consejos:
Averigüe cuáles son las necesidades de las plantas que tiene antes de cubrirlas con mantillo, ya que no todas las plantas responden bien a suelos húmedos y ricos en nutrientes; Al utilizar film plástico, se recomienda colocarlo en el momento en que las plántulas inician el crecimiento vegetativo, aproximadamente 30 días después de la siembra; Si el productor opta por utilizar residuos vegetales, la capa formada en el suelo debe ser lo suficientemente gruesa (alrededor de 3,0 a 5,0 cm de altura) para evitar que los rayos del sol penetren en el suelo y el agua se evapore;
En general, la importancia del acolchado para los regantes radica en el ahorro de agua y, en consecuencia, en el éxito de la cosecha con el aumento de la producción. La técnica del acolchado es un recurso práctico para los agricultores modernos que quieren apostar por estrategias con el fin de potenciar sus cultivos y, además, preservar el medio ambiente.
Referencias:
https://techagrobrasil.com.br/tudo-o-que-voce-precisa-saber-sobre-mulching-o-que-e-como-usar-e-beneficios-na-agricultura/
https://www.stihl.pt/pt/projetos-de-bricolage/manutencao-de-jardins/manutencao-de-relvados/tecnica-mulching
https://www.ecycle.com.br/mulch/
https://meuverdejardim.com.br/o-que-e-mulching-e-como-faze-lo-no-seu-jardim/#O_que_e_mulching
https://blog.sansuy.com.br/tecnica-de-mulching/
https://www.jardineiro.net/a-importancia-do-mulching-para-uma-terra-sempre-fertil.html
https://conversadecomadre.com.br/mulching/
https://www.negreira.com.br/mulching-uso-de-agua-mais-eficiente-na-irrigacao/#:~:text=O%20Mulching%20impede%20a%20evapora%C3%A7%C3%A3o%20da%20%C3%A1gua%20do,de%20%C3%A1gua%20entre%20o%20solo%20e%20a%20atmosfera.
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