Los beneficios que la hidroponía puede aportar al medio ambiente y al bolsillo del productor

Sistema Hidropônico. Fonte: Canal Rural



Hidroponia es una palabra de origen griego que significa “trabajar con agua”. Es un sistema donde hay una mezcla entre nutrientes líquidos y agua que circula por las raíces de las plantas en un sistema que no usa el suelo.

Algunas investigaciones indican que la hidroponía comenzó en la era sumeria, pero solo se estudió en el siglo XVII. En 1929, la técnica fue desarrollada por el investigador William Frederick Gericke y presentada comercialmente en 1940. Los países pioneros fueron a Francia, Estados Unidos y Japón, y fueron los japoneses Shigeru Ueda y Takanori Sekine quienes la llevaron a Brasil en los años ochenta.


El sistema se ha utilizado como solución a varios problemas que la agricultura convencional ha ocasionado al medio ambiente, como la contaminación del suelo, el consumo de agua y una gran superficie de cultivo. Además de estas complicaciones ambientales, también generan altos costos para el productor en cuanto al transporte de los productos a los lugares de consumo, reflejándose en el precio de venta.


La hidroponía se ha aplicado principalmente en las grandes ciudades como solución para recuperar áreas verdes a través de “Granjas Verticales”. Esto se debe a que el sistema hidropónico no utiliza el suelo en sí para la siembra, insertándose verticalmente en "bancos" y, por tanto, se puede realizar en cualquier entorno como es el caso de proyectos como Pink Farms, entre otros repartidos por Brasil y el mundo.



Haciendas verticales - Pink Farms. Fuente Canal Rural




Granja del agricultor Paulo Rodrigues Alves, en Goiás. Fuente: G1 Globo



Los principales tipos de sistemas hidropónicos son flotantes, NTF, subirrigación, DFT, sustratos, mechas, acuaponía y aeroponía. Cada sistema se clasifica según el movimiento de la solución nutritiva, estática o dinámica, y si la solución regresa o no a los depósitos, abierta o cerrada.


Enseguida explicamos resumidamente algunos de esos sistemas:


* Sistemas Floating: la solución nutritiva flota con las raíces sumergidas en ella. Es un sistema estático abierto ya que el agua permanece en su lugar y no entra en un depósito. Por lo general, se usa un tablero de espuma de poliestireno donde están las plantas y necesita un buen sistema de aireación para que ocurran reacciones biológicas y el agua se vuelva limpia. Es adecuado para regiones con clima de calor intenso.


Hidroponia - Sistema Floating. Fuente Kokomo Tribune



* Sistema NFT (Nutrient Film Technique): Una bomba de motor, junto con un temporizador, hace que la solución circule a través del sistema y regrese a un depósito. La bomba se activa y descarga la solución a través de la parte superior del sistema y luego se absorbe en la parte inferior y regresa al depósito. El productor determina el número de veces que pasa por el sistema y lo programa en el temporizador. Periódicamente es necesario limpiar el sistema cambiando la solución, desinfectando los tubos y aireando.



Hidroponia - Sistema NFT. Fonte: Hidropona Brasil



Hidroponia - Sistema NFT. Fonte: Marques Fernandes



* Sistemas por subirrigación: también utiliza una bomba de motor. La solución circula por el sistema, según la programación realizada en el temporizador, llenándose de abajo hacia arriba, donde alcanza un nivel de cuchilla deseado y luego regresa al depósito. Como ventaja tenemos uniformidad en la producción, menor tiempo de crecimiento, menor pérdida de agua y nutrientes; y como desventaja, podemos mencionar el riesgo de incrementar la propagación de bacterias y una alta concentración de sales en la capa superior del sustrato.



Hidroponia - SistemaSubirrigação. Fonte: Safra Viva



* Sistemas de Goteamiento: Por otro lado, en este sistema, el riego se realiza gota a gota a través de tubos de goteo que se encuentran a los pies de las plántulas y, aunque no se aplica directamente a las raíces, como en otros sistemas, se vierten los nutrientes mezclados con el agua.



Hidroponia - SistemaSubirrigação. Fonte: Safra Viva


Ventajas:


Al prescindir del uso de suelo para su desarrollo, se puede verticalizar la producción, lo que genera una mayor cantidad de siembra en la zona. En otros países, incluso los subsuelos se utilizan para plantar.

El hecho de aplicar todos los nutrientes que necesita la planta, a tiempo completo, hace que crezca más rápido y con mejor calidad. Con eso, tienes más cosechas durante el año y, en consecuencia, generas más ingresos.

Toda el agua utilizada en el sistema con nutrientes se puede reutilizar, generando ahorros de hasta un 95% en el consumo de agua en comparación con otros métodos de siembra convencionales.

Finalmente, también podemos mencionar el bajo uso de pesticidas, lo que evita la contaminación de las aguas subterráneas.


Tomates hidropônicos. Fonte: Pinterest


Desvantajas:


Aunque son pocas, las desventajas existen.

El primero es el hecho de que el sistema depende de la electricidad, para el uso de motobombas y temporizadores, y si hay un corte de energía, se necesitará un generador para mantenerlo en funcionamiento, evitando pérdidas de producción.

La propagación de virus y bacterias es más fácil en este sistema debido a la circulación de la solución nutritiva, que puede llevar estos agentes a otras plantas, provocando contaminación.

Es necesário un gran conocimiento de la técnica y hacer un seguimiento de la misma para que todo el sistema funcione.


¿Qué debe tener en cuenta al diseñar un sistema hidropónico?


Primero debes elegir qué plantar. En hidroponía existe una gran variedad de plantas que logran crecer muy bien en el sistema, pero las más comunes serían la lechuga, el tomate y la fresa. Otras especies que se pueden plantar son, por ejemplo, brócoli, pimientos, arroz, melón, etc.


El lugar donde se insertará también tiene su importancia en lo que respecta a la elección del terreno. Debe tener una pendiente entre el 5% y el 8%, una buena fuente de agua, vientos moderados y buena luz solar. Es bueno estar cerca del consumidor para evitar altos costos de transporte.

También destacamos el uso de equipos. Los invernaderos son necesarios para mantener el entorno de plantación protegido del clima y las plagas. Los bancos donde se colocarán las plantas suelen ser de madera o aluminio, su tamaño varía según el cultivo y se recomienda que la longitud no supere los 15 metros para que no sufra variaciones de temperatura.

Los canales de cultivo son los tubos por donde se insertan las plantas y por donde pasan las soluciones nutritivas y pueden estar hechos de tubos de PVC, asbesto y tejas de polipropileno; prestando atención al espaciamiento de los hoyos que varía según las especies que se cultivarán. Los depósitos, en cambio, son de PVC y material de fibra, y deben instalarse debajo de la tubería de drenaje y enterrarse para evitar la acción de los rayos solares; Evite los tanques con una capacidad superior a 5000 litros para que no haya problemas con el manejo químico y la oxigenación de la solución nutritiva, dé preferencia a una mayor cantidad de tanques.

La motobomba debe ser de un material interno que no sufra corrosión por el paso de la solución nutritiva e instalada por debajo de la mitad de la altura del depósito para evitar fallas en el bombeo; la capacidad de flujo debe dimensionarse de acuerdo con el número de canales que se regarán. El temporizador, en cambio, hay varios en el mercado, mecánicos y electrónicos, y hay que programarlo según el tipo de cultivo, región, época del año, etc.

Otra preocupación sería la energía eléctrica, ya que hará funcionar todo el sistema, y ??si hay un corte de energía, es necesario tener otras alternativas para bombear la solución a través de canales, como generadores o bomba de gasolina.

La siembra hidropónica necesita ser monitoreada constantemente, siempre observando el nivel de la solución nutritiva, dosificación de ingredientes, ajuste de pH, conductividad eléctrica, aparición de enfermedades y plagas, etc. Por ello, es necesario que los empleados tengan formación en cursos cualificados para que estén siempre actualizados en las técnicas de gestión de mercado.


Horta Hidropônica. Fonte: Alibaba


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